Tài liệu Thuyết tiến hóa lớn

Trong sinh học, tiến hóa là sự thay đổi đặc tính di truyền từ thế hệ này đến thế hệ khác. Các đặc tính này biểu hiện ở các gien được sao chép và truyền vào thế hệ sau trong quá trình sinh sản. Sự biến đổi gien (đột biến gien) có thể tạo ra một thế hệ mới hoặc tạo ra những đặc tính thay đổi, đưa đến sự khác nhau về đặc tính di truyền (biến dị gien) giữa các sinh vật ở các thế hệ. Sự tiến hóa xảy ra khi những khả năng di truyền khác nhau trở thành phổ biến hơn hay ít phố biến hơn trong một quần thể, thông qua quá trình chọn lọc tự nhiên hoặc thông qua một cách ngẫu nhiên sự biến đổi gien.
Chọn lọc tự nhiên là quá trình mà nguyên nhân là do các đặc tính di truyền có ích cho sự sống sót và tái sinh ngày càng trở thành phổ biến hơn đồng thời các đặc tính có hại càng ngày càng trở thành ít hơn.[SUP][1][/SUP][SUP][2][/SUP] Qua nhiều thế hệ, quá trình thích nghi xảy ra qua sự kết hợp của các thay đổi nhỏ, ngẫu nhiên, và liên tiếp của các tính trạng, và qua sự chọn lọc tự nhiên các biến thể phù hợp nhất với môi trường sống.[SUP][3][/SUP]
Học thuyết tiến hóa bởi chọn lọc tự nhiên được đưa ra đồng thời bởi hai nhà khoa học Charles Darwin và Alfred Russel Wallace, và được trình bày chi tiết trong quyển sách của Darwin vào năm 1859 có tựa đề Nguồn gốc các loài.