Tài liệu Quá trình chọn lọc tự nhiên

Chọn lọc tự nhiên quả thật là một sự hiểu biết rất dễ hiểu và có lý. Một nhà theo thuyết sáng tạo, nhà hóa học/động vật học Edward Blyth (1810-1873), đã viết về điều đó vào năm 1835-7, trước Darwin, là người rất có khả năng đã mượn ý tưởng này từ Blyth.[SUP]1[/SUP] Một cơ thể có thể sở hữu một số những đặc điểm hoặc tính trạng có thể di truyền được mà, trong một môi trường đã cho, cho cơ thể ấy cơ hội lớn hơn (so với những đồng bạn của nó không có điều này) để truyền lại tất cả các gien của nó cho thế hệ kế tiếp. Trong những thế hệ sau đó đặc điểm hoặc tính trạng ấy có cơ hội tốt để trở nên phổ biến hơn trong quần thể đó. Cơ hội tốt hơn để sinh sản thành công (nghĩa là có con cái) như thế có thể có được trong một số cách:

Cơ hội sống sót lớn hơn: nghĩa là cơ thể đó “thích hợp hơn để tồn tại”. Nhân tiện, “sự sống sót của loài thích hợp nhất” có nghĩa là như thế; điều này không nhất thiết nói đến sự thích hợp về mặt vật lý như thường được hiểu. Nếu bạn có vẻ như dễ (hoặc khó) sống sót hơn, thì, tương ứng theo đó, bạn dễ (hoặc khó) có dòng dõi hơn, và nhờ đó, truyền tiếp các gien của mình. Ví dụ, những gien lông dài sẽ gia tăng cơ hội sống sót của động vật trong khí hậu lạnh. Các gien màu trắng sẽ gia tăng khả năng ngụy trang của gấu tại sa mạc tuyết (sự ngụy trang không chỉ giúp một con vật tránh bị bắt và ăn thịt; nó còn có thể giúp một loài ăn thịt bất thình lình vồ được con mồi). Do dễ tránh được chết đói bằng cách đó hơn, nên một con gấu màu sáng hơn có vẻ dễ sống sót hơn để truyền lại màu sáng hơn của nó cho thế hệ kế tiếp.
Nhiều cơ hội tìm thấy bạn tình hơn. Nếu những con cái của một loài cá có thói quen thích bạn tình có đuôi dài hơn thì, trung bình, cá đực với gien đuôi dài sẽ có nhiều cơ hội sinh sản hơn, để các gien của chúng (bao gồm cả những gien đuôi dài) có nhiều cơ hội được sao chép hơn. Những gien đuôi dài (và do đó giống cá đuôi dài) vì thế sẽ trở nên phổ biến hơn trong quần thể đó.