Cho biến ngẫu nhiên X có thể biết hoặc chưa biết quy luật phân phối xác suất và chưa biết tham số q nào đó của nó. Hãy ước lượng q bằng phương pháp mẫu. §Vì q là một hằng số nên ta có thể dùng một con số nào đó để ước lượng q. Ước lượng như vậy gọi là ước lượng điểm. §Ngoài ra, người ta còn dùng ước lượng khoảng, tức chỉ ra một khoảng số nào đó có thể chứa q.