Tài liệu Chiến lược ngoại thuơng

Adam Smith nhấn mạnh tầm quan trọng của mậu dịch tự do trong sự gia tăng của cải của tất cả các nước tham gia. Theo ông, mậu dịch có ích lợi qua lại dựa trên nguyên tắc lợi thế tuyệt đối. Quốc gia sẽ chỉ xuất khẩu những hàng hóa mà họ có lợi thế tuyệt đối, nhập khẩu những hàng hóa mà họ không có lợi thế tuyệt đối. Hạn chế cơ bản của học thuyết kinh tế của Adam Smith là ở chỗ nó không cho phép giải thích được hiện tượng khi 1 nước có mọi lợi thế tuyệt đối và 1 nước khác không có lợi thế tuyệt đối nào thì chỗ đứng của mỗi nước trong quan hệ thương mại và phân công lao động quốc tế sẽ diễn ra như thế nào? Ngày nay đối với các nước đang phát triển, việc khai thác lợi thế tuyệt đối vẫn có ý nghĩa quan trọng khi chưa có khả năng sản xuất một số loại sản phẩm, đặc biệt là tư liệu sản xuất với chi phí có thể chấp nhận được